清末以来，至二十世纪中叶，中国社会处在动荡、变革之中。面对“新世界”，知识人关于传统与革新、中学与西学、先进与落后，不断提出深层且严肃的思考，艺术当然也不例外。艺术的变革势在必行，对于艺术家而言，“新美术”是一种时代精神，也是一种理想。他们希望从古典及西学中谋求崭新的艺术表现——新的“艺术样式”既包括风格意义，也需要革新所描绘的内容。因此，中国艺术需要与时俱进地对社会及现实表达出更加实际的关怀。这场关于艺术的讨论，一般认为来自于康有为、陈独秀等，但是，如何从思想的转变到视觉的实践，这个过程却并不轻松！几乎与“革命”运动同步，一些优秀的艺术家从西洋画中寻找到了变革中国画的方案——以“写实”替代“笔墨趣味”；以“飞机大炮”反映现实世界！

此后，更多的艺术家加入到“艺术革命”的理想之中，试图寻找自己对于新世界的理解、再现和表达。随之而来，艺术的变革也不限于中国画，艺术家以理想主义的姿态，热情且真诚地讨论油画、版画、漫画等各种媒介的视觉创作。从1911年至1949年，部分艺术家获得一个共识：艺术不仅是色彩的绚烂、形体的变化、线条的表现以及构图的奥秘，而是从个人的抒情转向人民，反映社会形态、生活。30年间，尤其是在岭南地域，处在中西文化碰撞，处在艺术与革命的大背景之下，艺术家逐渐建立起理想中的“新美术”。

中国近代美术史的上下文里，岭南美术拥有一种与粤语一样，独具魅力的地方品格；而开埠及出海的特殊因素，又使其早早地具备了国际的视野。何香凝美术馆转制以来，不仅致力于优秀文化艺术的推广，更冀望于藉助系列专题学术展，探究区域文化的特色。因此，自2020年至2025年策划了有关“江南”的系列主题展，完成了“江南”景观的研讨。2026年，何香凝美术馆以“江南”为参照，开启“岭南”系列的研讨。我们希望通过专题、个案的美术史研究，不限于“岭南画派”的单一构架，而是积极探索南中国区域美术、文化的多样性，最终形成南中国的区域“叙事”。